甘谷，古稱冀縣，建縣于公元前688年，為全國(guó)縣制肇始地，迄今已有2700多年的歷史。甘谷有“華夏第一縣”之稱，自古以來(lái)，就以歷史悠久、文明深遠(yuǎn)而享譽(yù)隴上。勤勞智慧的甘谷人民，在這塊古老而神奇的土地上，耕耘幸福的家園，播種綠色的夢(mèng)幻，也創(chuàng)造了無(wú)數(shù)散發(fā)著濃郁鄉(xiāng)土氣息的民間藝術(shù)，甘谷木雕就是甘谷民間藝苑中的一朵小花。
　　木雕是我國(guó)傳統(tǒng)民間藝術(shù)的一絕，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，博大精深。新石器時(shí)代余姚河姆渡文化遺址中發(fā)現(xiàn)的6000多年前的木質(zhì)生活用具——木雕魚，是我國(guó)最早的木雕藝術(shù)品。《韓非子.說(shuō)林》中說(shuō)“刻削之道鼻莫如大，目莫如小，鼻大可小，小不可大也。戰(zhàn)國(guó)時(shí)已產(chǎn)生立體圓雕工藝，秦漢時(shí)期有了較大的發(fā)展和提高。唐宋時(shí)期，木雕工藝受繪畫藝術(shù)的影響，漸由實(shí)用工藝升華為藝術(shù)品，具有濃郁地方特色的木雕藝術(shù)豐富了木雕的品種與功能。明清時(shí)期，木雕藝術(shù)發(fā)展到高峰，各流派木雕，特色鮮明，工藝精湛，留下了大量的藝術(shù)精品，成為雕刻藝術(shù)發(fā)展的重要里程碑。
　　作為華夏第一縣，甘谷木雕歷史悠久。相傳早在公元前688年甘谷建縣之時(shí),就發(fā)現(xiàn)民間有木雕藝術(shù),而且以寺廟木雕居多。國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位大像山上,就有唐宋時(shí)期的木雕作品。后隨著絲綢之路的開通,對(duì)外文化交流日益繁榮,甘谷民間藝人博采眾長(zhǎng),大膽吸收南北方民間建筑木雕、彩繪木雕、仿古木雕的藝術(shù)精華，形成甘谷木雕融南兼北自己獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。 建于元順帝至正年間(1341-1370)的蔡家寺保存有許多精美的木雕工藝品，距今已有近600多年的歷史。明朝時(shí)甘谷木雕已趨于成熟，藏于縣博物館內(nèi)出自明人之手的“赤壁賦圖木雕筆筒”，以蘇東坡《前赤壁賦》內(nèi)容為題材，采用減地浮雕技法，大面積以峭壁、山石、古松、江水占據(jù)畫面，而將扁舟及人物雕刻得較小，以襯托外景的高大幽遠(yuǎn)，在一個(gè)簡(jiǎn)單的筆筒上賦予文學(xué)、歷史、哲學(xué)的意義，刀法老練，工藝精湛，是一件十分難得的民間傳世木雕佳品。清朝時(shí)，甘谷木雕達(dá)到鼎盛，題材多見生活習(xí)俗，神話故事，諸如吉慶有余、龍鳳呈祥、平安如意、松鶴延年等，以其千姿百態(tài)的圖案，利用甘谷深厚的文化歷史,在文人墨客的幫助下，制作了一大批木雕制品，如大像山上的殿宇樓閣、蔡家寺牌坊、黃家宅子等。許多保存至今的木雕佛像、木雕窗，尤其是施彩木雕的出現(xiàn)，標(biāo)志著甘谷木雕已達(dá)到很高的水平。
　　甘谷木雕有圓雕、浮雕、透雕等幾種形式。圓雕又稱立雕，可四面觀賞;浮雕是把物象組成在較薄的體積上，只能從一面欣賞;而透雕可從正反兩面欣賞，既有圓雕特點(diǎn)，又有浮雕風(fēng)格。雕刻內(nèi)容豐富多彩，包羅萬(wàn)象，數(shù)量最大的是飛鳥走獸、樹木花草及吉祥喜慶事物，如五福捧壽、孔雀開屏、三陽(yáng)開泰、八仙過海、夔龍鬧江等。同時(shí)按照事類,分別選圖，如佛都寺院多雕麒麟、獅子、白象、飛虎、海馬、火珠、龍鳳等，道教觀庵多雕八寶、葫蘆、蕭管、筒板、仙景、蓮花荷葉等，或粗獷有力，簡(jiǎn)潔概括，或玲瓏剔透，線條流暢。這些題材主題鮮明，形象生動(dòng)，貼近生活，令人賞心悅目，充分展示了木雕工藝的獨(dú)特魅力。造型上，大多采用寫實(shí)手法，大膽夸張，活潑而有生氣，巧奪天工，盡善盡美，把實(shí)用性與裝飾性完美結(jié)合，達(dá)到了“變形不失真，夸張亦傳神”的美妙的藝術(shù)境地。

甘谷木雕主要分為工藝木雕和藝術(shù)木雕兩大類。工藝木雕又分為實(shí)用性木雕和純觀賞性木雕，實(shí)用性木雕是指用木雕工藝裝飾以實(shí)用為主的藝術(shù)品。如：上世紀(jì)七、八十年代廣泛使用的八仙桌、團(tuán)桌、條桌、屏風(fēng)、佛龕以及建筑部件雕飾等。純觀賞性木雕是指陳列擺設(shè)于櫥、窗、案、架之上，供人觀賞的木雕藝術(shù)品。如：飛禽、走獸、歷史人物、花卉等。藝術(shù)木雕是指構(gòu)思精巧、內(nèi)涵深刻。有獨(dú)創(chuàng)性，或?qū)懻妗⒒驍U(kuò)張、表現(xiàn)手法不拘一格，觀之令人賞心悅目，有極強(qiáng)的藝術(shù)價(jià)值和較高的收藏價(jià)值。
　　甘谷木雕廣泛應(yīng)用于建筑、家具和工藝品制造中。用木雕裝飾的建筑，顯得古樸典雅，富麗華貴。甘谷木雕裝飾的部位主要是梁架、檐板、窗扇、門柱等，裝飾圖案有龍鳳呈祥、二龍戲珠、駿馬奔騰、百鶴延年、八仙過海、蟠桃盛會(huì)等民間故事，有牡丹、山茶、石榴、月季、松、竹、梅、蘭等花草樹木。走進(jìn)甘谷，漫步于城鄉(xiāng)，無(wú)論古宅，還是新第，木質(zhì)的門窗多有雕飾，檐板也有彩繪或浮雕，庭院內(nèi)方磚鋪地，種植樹木花草，院門建有門樓，飛檐斗拱，在大門門額上，都有一幅木雕的立家宣言，大多題寫“耕讀第”、“和為貴”、“勤儉傳家”等字眼，彰顯著甘谷獨(dú)特的地域文化。家具裝飾是甘谷木雕藝術(shù)的又一表現(xiàn)領(lǐng)域，用木雕藝術(shù)裝飾家具，是民間藝人樂此不疲的一件事情。甘谷民間藝人在八仙桌、太師椅、梳妝臺(tái)、大花床等家具上，雕故事、刻神仙，或獅或虎，或龍或鳳，雕刻精細(xì)，古拙秀雅。甘谷木雕工藝品，主要有屏風(fēng)、筆筒、鏡架、花架、鐘座、茶幾等，雕刻圖案主要是花卉、飛禽、走獸、仕女等。如今住在樓房里的人們，在客廳里做成博古架，放置木雕、玉雕、瓷器等工藝品，整個(gè)家庭古色古香，不僅點(diǎn)綴和美化了生活環(huán)境，而且陶冶了人們的思想情操，體現(xiàn)了新時(shí)代人們對(duì)高雅藝術(shù)和傳統(tǒng)文化的熱愛與追求。
　　甘谷木雕刀法細(xì)膩傳神，想象豐富，工藝精巧。在縣內(nèi)，民間木雕藝人除了專門從事木雕藝術(shù)外，有的能工巧匠還采取雕、琢、鏤、刻、剔、嵌等手法，刀鑿并用，將木雕與磚雕、石雕、脊獸雕刻融為一體，相互促進(jìn)，相得益彰。
　　甘谷木雕一般選用本地質(zhì)地細(xì)密堅(jiān)韌,不易變形的木頭，如核桃木、梨木、松木、樺木等。經(jīng)過選料、刨制、繪圖設(shè)計(jì)、休整雕刻、反復(fù)打磨等數(shù)道工序后,再用紗布蘸油潑辣子反復(fù)打磨擦試，使器物顯得溫潤(rùn)而不浮躁，沉穩(wěn)而不輕浮。甘谷木雕，代有傳承，當(dāng)前比較知名的有古冀木雕、天宇木雕、天龍木雕和龍?jiān)茨镜瘛８使饶镜袼囆g(shù)作品，不僅廣見于縣內(nèi)外、省內(nèi)外，甚至還遠(yuǎn)出國(guó)門到了馬來(lái)西亞、新加坡、緬甸等地。
　　甘谷木雕是當(dāng)?shù)孛耖g純手工藝品中的代表，它的產(chǎn)生和發(fā)展，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷史過程，表現(xiàn)了地域文化的特征和工藝師精湛的雕刻技藝，在民間手工藝研究中具有極高的歷史地位和較高的藝術(shù)價(jià)值及經(jīng)濟(jì)價(jià)值。如今,甘谷木雕已被列為第三批甘肅省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，這是我縣獲得非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄最高的殊榮，相信甘谷木雕藝術(shù)發(fā)展的明天會(huì)更加輝煌。