秦安小曲2008年被國務院公布為第二批國家級非物質文化遺產代表性項目。
秦安小曲屬于曲牌體的一種彈唱曲種。秦安小曲的音樂不屬于戲曲音樂的“板腔體”，而是典型的曲藝音樂“曲牌體”。現已收集整理的有40個曲牌，分兩大類：一類是音樂不很長的中小型曲牌；另一類是音樂相當長的大型曲牌。在表現形式上，無論是無戲劇情節的抒情小段，還是情節比較復雜，人物眾多的戲劇性較強的大段，都是由一人用秦安方言演唱,有唱，無白；另有一人彈三弦隨腔伴奏。已形成了一整套屬于它自己的比較規范的演唱體系。
秦安小曲形成于明朝—明弘治十二年（1499年）。《明史》載，都卸史胡纘宗在19歲時首創“四六越調”《玉腕托帕》，成為秦安小曲的開山鼻祖。至清代嘉慶年間秦安人翰林張思誠（見《秦安縣志》）創作了《小登科》、《昭君和番》、《重臺贈釵》等，曲調和內容都有所增加，道光、咸豐年間在民間廣為演唱。小曲在民國后期得到普及，當地藝人將這一以“坐唱”為主要演出形式的曲藝演唱，搬上了舞臺，創作了一些小曲戲，如《伯牙奉琴》、《王祥臥冰》、《狀元祭塔》、《百寶箱》等，在當地城鄉演出，涌現了李天贊、李耀亭、顏天賜等享譽天水廣大地區的著名演員。每逢過年過節或閑暇時，人們在庭院，或公眾場所，或田間地頭、街頭巷尾，以清唱小曲取樂。
秦安小曲的主要特征：
一是彈唱形式獨特。秦安小曲屬于牌子曲類的一種彈唱曲種。無論是無戲劇情節的抒情小段，還是情節比較復雜、人物眾多的戲劇性較強的大段，只有唱，無白，且都是由一人用秦安方言演唱。
二是音樂形式獨特。秦安小曲音樂不屬于戲曲音樂的“板腔體”形式，而是典型的曲藝音樂的“曲牌體”形式。
三是套路獨特。秦安小曲形成了一整套屬于它自己的比較規范的“套路”，主要表現在以下三方面：
1、大型曲牌是獨立演唱的。
2、每個中小型曲牌前都有“前奏過門”（藝人把它稱為《隨手》），樂句之中或樂句之間有“間奏過門”，有的曲牌末尾還有“尾奏過門”。
3、豐富多彩的行腔方式，也是秦安小曲的特色之一。有唱句前的“序腔”、有跟字尾聲韻行腔的“有腔”、有在詞句中間插入的“插腔”、有的唱句結束后插補進來的“尾腔”。
4、旋律獨特。樂句與樂段的結構劃分有方整對稱性的與非方整不對稱性的兩類，兩類不同的結構劃分方式普遍同時存在于許多曲牌之中。旋律也有兩種類型，一種是起伏不大，腔較少，音的進行也比較直接，曲體也不大，它在秦安老調音樂中是一個簡捷、明快的旋律類型，常用來表達敘述性的唱段。另一種是抒情性較強的旋律，或者也叫頗具詠嘆性的旋律，在較高的音域內，時起時伏、似斷非斷、纏綿迂回地進行，它是老調音樂中最富抒情的旋律類型。四、五度上下跳進是秦安小曲音樂最突出的旋律特點，在很多曲調中都突出地表現了以它為核心的音樂語匯。
5、固定的演唱速度與節拍。秦安小曲的演唱速度一般總是保持在每分鐘76拍-88拍的中等速度中進行。個別的情況下最慢不少于每分鐘60拍，最快不超過每分鐘96拍。根據藝人演唱時強弱起伏的律動規律，秦安小曲以4/4和2/4兩種拍子為主，在有些段子中，偶爾短暫地加入1/4或3/4的拍子。
6、唱詞形式的多樣化與頗具特色的方言“墊詞”。秦安小曲的唱詞格式繁多，有結構方整的六言多句式與七言多句式，還有結構不方整、字數不等、長短不一的“詞牌”式的長短句式。小曲中的襯詞，除了“哎”、“喲”、“呀”等一般常見的襯詞外，用方言詞“墊襯”是很有特色的。如：一更里（呀的）鄭郎讀圣賢，李亞仙（的）一旁暗喜歡。這些墊詞使詞語增加了活躍的節奏感。
獨特的文化特征，奠定了秦安小曲獨特的價值：
一是歷史文化價值。秦安小曲至今已有500多年的歷史，研究秦安小曲，對于研究秦安獨特的民俗、民風以及人文環境具有重要的意義。
二是藝術價值。作為群眾喜聞樂見的民間曲藝，秦安老調在縣內流傳甚廣，尤其是在興國、西川、郭嘉、葉堡等6個鄉鎮有著廣泛的群眾基礎，或流行于田間地頭，或彈唱于街頭巷尾、農家院落，成為群眾勞動之余娛樂和親友聚會交流情感的獨特演唱形式，老少皆唱，蔚然成風。
三是社會價值。秦安老調獨特的演唱形式蘊含著秦安人的精神、信仰、價值取向，涉及秦安人衣食住行等方方面面，具有人類學、民俗學研究的特殊價值。
供稿：天水市文化和旅游局非遺中心
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