很久以前，在這個北方縣城西街的一條舊巷里，有一間磚塊壘起來的簡陋鐵匠鋪。

鐵匠鋪里有一個大火爐、一個鐵砧、一個工具箱、一個風箱、兩只大水桶，還有堆在角落里形狀各異的生鐵和一些已經打制好的鐵具。農忙時間，從早到晚，鐵匠鋪火星四濺，滿是叮叮當當的聲音，從不間斷。

鐵匠鋪門口支著一張小桌子，上面擺放著打好的鐵耙、鐮刀、鋤頭、斧子、鐵锨、菜刀、鏟子等用具，任由來往趕集的顧客挑選。

鐵匠鋪的主人，住在巷道最里邊的一間小屋子里，人稱劉鐵匠，他又瘦又高，留著一個大背頭，戴著一副茶色眼鏡，說話粗聲大氣，看上去約有四十七八的樣子。劉鐵匠長年圍著一個臟兮兮的舊皮圍裙，待人態度和藹，做事麻利可靠。

每天天亮，劉鐵匠就會準時起床，在紅泥爐子上生好火，煮上一罐茶，吃一口老伴煎的熱油餅子喝一口濃茶，吃完喝完，天就大亮了。劉鐵匠用毛巾擦把臉，就徑直上鐵匠鋪干活了。

劉鐵匠用鑰匙開了那把銹跡斑斑的大鐵鎖，就開始收拾鋪子里雜七雜八的東西。先用火勾扒出爐膛里的煤灰和爐渣，然后，架火生爐。待爐火燃旺，劉鐵匠就從工具箱里拿出鐵錘、鐵鉗、鐵鉤等打鐵工具，系上圍裙，穿上皮褲。爐火越燃越旺，這時候，劉鐵匠便不慌不忙地往爐膛里放進生鐵，慢慢抽完一鍋旱煙之后，生鐵在火中開始變紅。他用鐵鉗不停地撥弄著爐膛中的生鐵，每撥弄一下，火苗便會往上躥，火光就會映紅整個屋子。

生鐵燒紅后，劉鐵匠用鐵鉗夾住燒紅的鐵塊，放在鐵砧上，掄起一把大錘，有節奏地對著鐵塊一陣猛砸。待鐵塊的紅色慢慢褪去，劉鐵匠就將鐵塊放進冷水桶里淬火，這樣反復幾次，最后將鐵塊砸得又扁又薄?；驹页蓜㈣F匠心中預想的樣子，一件農具的雛形（毛鐵）便被打制出來了。此時，他再將毛鐵放進高溫火爐中繼續燒制，取出后，換上小鐵錘在鐵砧上反復敲打，直到砸得平平整整、方方正正，多次打磨修正后，再將鐵具放入水桶中冷卻。

打完一件鐵具，大半天就過去了，此時劉鐵匠會“吧嗒吧嗒”地抽一桿旱煙，興致來了的時候，他還會吼一陣秦腔，唱幾句亂彈。每每打鐵技術被人稱贊時，劉鐵匠總是滿面紅光，悠然自得，儼然一位得勝歸來的大將軍。

有時候，經過小巷或者來街上趕集的年輕人也會來鐵匠鋪湊熱鬧，看看打鐵到底是個怎樣的過程?？粗粗?，有的人便想進鋪子里，幫劉鐵匠掄上一陣大錘。小伙子尚能堅持一會兒，上了些年紀的人剛甩幾下大錘就會氣喘吁吁，敗下陣來。還有的人想在大伙兒面前顯擺顯擺，結果最后發現連大錘都舉不起來，憋得脖子和臉通紅，惹得看熱鬧的人一陣哄笑。

劉鐵匠說，打鐵一定要有韌勁，要握牢錘柄，使力均勻，憋足氣勁，這樣才能打得持久。

后來，劉鐵匠年紀大了，不能再干掄大鐵錘的重活，他就從鄉下招收了一名徒弟。這個徒弟臉形方正，濃眉大眼，五短身材，看著似乎有使不完的力氣。

自從有了徒弟，清早那些生火爐、清理煤渣煤灰、挑水、拉風箱的零碎活劉鐵匠就再也不用干了。從此，劉鐵匠就一心一意手把手地把打鐵的絕活傳授給徒弟。如何將鐵塊砸成毛坯（毛鐵）、如何在鐵具上打眼、如何將鐵塊打彎或打直、如何打磨修正、如何淬火等等，劉鐵匠將每一個步驟都示范得一絲不茍，徒弟聽得仔細，做起事來十分認真。

劉鐵匠還給徒弟縫制了一件嶄新的皮圍裙，他自己仍然用那個布滿了火星燒出小洞的舊圍裙。此后，打鐵時，每當爐火燃得通紅的時候，他自己邊示范，邊指揮徒弟，他的小鐵錘打在什么地方，徒弟的大鐵錘就往哪里砸去。鐵末子到處亂飛，徒弟有點害怕，可是劉鐵匠毫無懼色，對著濺來的火星眼都不眨一下。師徒二人，叮叮哐哐，爆豆一般，大小鐵錘一起一落，配合得十分默契。

冬天的農閑時節，需要農具的人少了，巷子里來串門的人也多了起來，有些老人便來鐵匠鋪和劉鐵匠喝茶聊天。城里街頭市面的人，經見得多，新聞、故事、笑話也就多，鐵匠鋪子里不時傳出一陣陣爽朗的笑聲，飄蕩在小城上空，使得冬日寂寥的縣城熱鬧了幾分。

時光荏苒，歲月倥傯。二十世紀末，縣政府決定擴大城區范圍，建設現代文明城市，鐵匠鋪的舊址上，建起了棟棟高樓。之后，人們再也沒有見過劉鐵匠。

如今，那些銹跡斑斑的簡易鐵制農具已退出了城市生活的舞臺，曾經熱鬧一時的鐵匠鋪也已經成為老人們口中的歷史。