流傳于天水的傳說主要有地名傳說、人物傳說、動植物傳說等，如《老子在伯陽》《石馬坪》《南山古柏》《滲金寺》《鳳凰山》《盤龍鋪》《清涼寺》《紅土堡子的來歷》《夜明寺》《張家川武功震蜀道》《閻老爺修路積德》《龍山鎮馬林得秘方的傳說》《蔡老爺辦學》《蓮花臺前調敬德》《秦始皇的傳說》《鐵冠道人的傳說》《天書與石膽》《木河溝的傳說》《大陽的傳說》《寧陽府的傳說》《金鞭寺的來歷》《桂陽鳥的傳說》《胡蘿卜的傳說》《蔥、韭、蒜的來歷》《竹心為什么是空的》等，敘述這些動植物的來歷，想象豐富、生動。寄托了人們對美好事物的向往。
《盤龍鋪》：相傳有一年康熙皇帝私訪，路過地勢不平且狹的大震關，欲住一宿再走，便隨意敲開一家房門問道：“你這里能住一個人嗎？”一老漢回答道：“一條龍能盤得下，還住不下一個人嗎？”康熙皇帝就進屋盤膝坐至天亮。次日離別時，給老漢寫了“盤龍鋪”三個字。事后不久，人們才知道寫盤龍鋪三個字的是康熙皇帝，從此人們把大震關改稱盤龍鋪。
《清涼寺》：大意是說一個江湖耍猴人路過松樹鄉境內，晚上歇宿于毛家嘴祠堂。半夜時分，看守祠堂的人為謀財而殺害耍猴人，將尸首扔進一口干井，猴子逃走。數月后，一位官員路過此地，猴子攔住官轎兩眼流淚，官員想到事出有因，即跟隨猴子在干井中找到一尸首，經查究，兇手得到懲辦。官員見猴子如此仁義，就命當地人將祠堂改名義猴廟，以后又改為清涼寺。
《兩盞紗燈》：傳說在清乾隆年間，紅崖觀下的韓家莊有個秀才，只有一個兒子叫韓遇春，在縣城讀書。一天夜晚，韓秀才在河邊接兒子，看見兩盞紗燈為其子引路，迷惑不解，便找人占卦。算卦先生說，韓遇春必有大福大貴。又一天晚上，韓秀才接子時發現引路紗燈少了一盞，便追問兒子是否干了錯事。果然是韓遇春替別人寫了一份冤枉好人的訴狀，韓秀才當即追回冤狀毀掉，為兒子挽回過失，以后每晚仍有兩盞紗燈為韓遇春照明引路，直至學業完成。
《桂陽鳥的傳說》大意是說有同父異母的兩兄弟，哥哥是前娘生的叫李桂桂，弟弟是后娘生的叫李桂陽。兩兄弟相處很好，可后娘卻容不下李桂桂，經常設計陷害。有一次，后娘分別給兩弟兄一升豆子叫他們去種，并說誰的豆子先發芽，誰就先回來。后娘給李桂桂的是熟豆子，李桂桂看見自己的豆子大，好心地換給弟弟，他換來的豆子卻先發芽，于是，他便先回家為弟弟取干糧。后娘見兒子沒回來，便哭喊著讓桂桂立即去找桂陽。桂桂找了七天七夜也沒找到弟弟，原來桂陽已被老虎吃了。李桂桂便天天哭喊著“李桂陽——回走”，后來急死在山上，變成一只美麗的小鳥，仍然滿山遍野地叫著“桂陽——回走，桂陽——回走……”
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